Banyak orang tanpa sadar menyimpan ketegangan di area wajah, terutama di bagian rahang dan otot-otot sekitar mata. Aktivitas sederhana seperti mengunyah permen karet ternyata dapat menjadi cara yang efektif untuk mengurangi ketegangan ini. Gerakan mengunyah yang berulang membantu mengendurkan otot-otot wajah yang menegang akibat stres, kecemasan, atau bahkan kebiasaan buruk. Dengan demikian, mengunyah permen karet bisa menjadi solusi praktis untuk mengurangi ketegangan dan memberikan rasa rileks pada wajah.
Salah satu mekanisme utama bagaimana mengunyah permen karet dapat mengurangi ketegangan wajah adalah melalui pelepasan kontraksi otot. Ketika seseorang merasa stres atau tertekan, otot-otot di seluruh tubuh, termasuk wajah, dapat menjadi tegang tanpa disadari. Mengunyah permen karet melibatkan gerakan berulang pada otot rahang, yang secara refleks dapat membantu mengendurkan otot-otot lain di sekitar wajah, seperti otot pipi dan pelipis. Proses ini mirip dengan melakukan peregangan ringan untuk meredakan ketegangan pada bagian tubuh lain.
Selain efek fisik, aktivitas mengunyah juga dapat memberikan efek psikologis yang berkontribusi pada mengurangi ketegangan wajah. Gerakan mengunyah yang ritmis dapat bertindak sebagai pengalih perhatian dari pikiran-pikiran yang memicu stres atau kecemasan. Fokus pada rasa dan tekstur permen karet, serta gerakan mengunyah itu sendiri, dapat membantu mengalihkan perhatian dari sumber ketegangan mental, yang pada akhirnya juga tercermin pada relaksasi otot-otot wajah.
Beberapa penelitian juga menunjukkan adanya hubungan antara aktivitas mengunyah dengan penurunan kadar hormon stres seperti kortisol. Meskipun penelitian spesifik mengenai dampaknya terhadap ketegangan otot wajah masih terbatas, penurunan stres secara umum dapat berkontribusi pada relaksasi otot di seluruh tubuh, termasuk wajah. Sensasi rasa dan aroma permen karet, seperti mint yang menyegarkan, juga dapat memberikan efek menenangkan yang secara tidak langsung membantu mengurangi ketegangan wajah.
Meskipun mengunyah permen karet dapat menjadi cara yang mudah dan cepat untuk mengurangi ketegangan wajah sesaat, penting untuk diingat bahwa ini bukanlah solusi untuk masalah stres atau ketegangan kronis. Jika Anda sering mengalami ketegangan wajah yang berlebihan, penting untuk mencari sumber stres yang mendasarinya dan mempertimbangkan teknik relaksasi lain seperti meditasi, pernapasan dalam, atau pijat wajah. Pilihlah permen karet tanpa gula untuk menjaga kesehatan gigi jika Anda menjadikan kebiasaan ini sebagai salah satu cara untuk meredakan ketegangan.
