Perawatan geriatri membutuhkan kesabaran yang luar biasa dan pemahaman mendalam tentang proses penuaan, terutama dalam aspek Pemeliharaan Fungsi kognitif dan fisik. Perawat dalam perawatan jangka panjang adalah jangkar yang memastikan kualitas hidup lansia tetap optimal. Tugas mereka bukan hanya mengatasi penyakit akut, tetapi juga fokus pada manajemen penyakit kronis, pencegahan komplikasi, dan yang terpenting, menjaga martabat dan independensi pasien. Peran ini menuntut pendekatan holistik dan individual.
Salah satu Tugas Perawat yang paling penting adalah Pemeliharaan Fungsi kognitif melalui intervensi non-farmakologis. Ini termasuk terapi validasi, di mana perawat menerima dan memvalidasi realitas pasien, terutama bagi mereka yang menderita demensia. Perawat juga mengorganisir kegiatan yang merangsang mental, seperti teka-teki, membaca, atau diskusi kelompok, yang terbukti membantu memperlambat penurunan kognitif dan meningkatkan suasana hati.
Pemeliharaan Fungsi fisik juga menjadi prioritas utama. Perawat mendorong dan memfasilitasi mobilitas pasien melalui program latihan ringan yang disesuaikan, seperti jalan kaki pendek atau terapi fisik di tempat tidur. Gerakan rutin ini penting untuk mencegah luka tekan (pressure injury), mempertahankan kekuatan otot, dan meningkatkan sirkulasi. Kepatuhan terhadap protokol pencegahan jatuh juga menjadi tanggung jawab perawat demi Keselamatan Pasien lansia.
Perawat juga berperan sebagai Deteksi Dini terhadap perubahan status kognitif atau delirium, yang sering kali merupakan tanda awal infeksi atau masalah medis lain pada lansia. Melalui observasi yang cermat dan Pemantauan Prosedur penilaian rutin (seperti MMSE atau GDS), perawat dapat dengan cepat melaporkan perubahan. Intervensi yang cepat dapat membalikkan kondisi delirium dan mencegah kerusakan kognitif lebih lanjut.
Keterampilan Komunikasi perawat dalam geriatri harus disesuaikan dengan kebutuhan lansia. Kesabaran dan bahasa yang sederhana, jelas, dan berulang sangat penting, terutama bagi pasien dengan gangguan pendengaran atau memori. Perawat harus selalu memberi waktu yang cukup bagi pasien untuk memproses informasi dan merespons, menunjukkan rasa hormat terhadap kecepatan kognitif mereka.
Dukungan emosional yang diberikan perawat membantu lansia Menghadapi Kehilangan fungsi dan peran sosial yang sering menyertai penuaan. Perawat bertindak sebagai Penyembuh Luka batin, memvalidasi perasaan duka mereka dan mendorong interaksi sosial dengan sesama penghuni atau keluarga.
Aspek nutrisi dan hidrasi juga merupakan bagian integral dari Tugas Perawat dalam Pemeliharaan Fungsi pada lansia. Perawat memastikan asupan makanan yang memadai, membantu pasien makan jika diperlukan, dan memantau status cairan untuk mencegah dehidrasi, yang dapat memperburuk kebingungan dan kelemahan fisik.
Kesimpulannya, perawatan jangka panjang geriatri adalah spesialisasi yang mulia. Dengan kesabaran tak terbatas dan fokus pada Pemeliharaan Fungsi kognitif dan fisik, perawat memastikan bahwa tahun-tahun terakhir kehidupan lansia dipenuhi dengan martabat, kenyamanan, dan kualitas hidup yang optimal.
